Le Mustang de North American a été mis en vol en 1940 et est devenu un des meilleurs chasseurs longue portée de la Seconde Guerre mondiale. Les premières versions, dotées d’un moteur Allison, n’offraient pas de bonnes performances à haute altitude et étaient donc utilisées, autant par la Royal Air Force que l’ARC, pour la reconnaissance à basse altitude et les attaques au sol. À la suite de modifications à la conception, l’avion a été doté d’un moteur Rolls-Royce Merlin et d’une nouvelle cellule. Cette combinaison, appelée Mark IV par le RAF et l’ARC, s’est avérée exceptionnelle. Trois escadrons de l’ARC (no 400, 414 et 430) ont continué à utiliser le premier modèle du Mustang pour la reconnaissance et les escadrons nos 441 et 442 sont passés à la version Mk IV en 1945 pour l’escorte à longue portée. Après la guerre, l’ARC a fait l’acquisition de 88 autres Mustang IV pour ses escadrons réguliers et auxiliaires. Les avions sont demeurés en service jusqu’en 1961.
Caractéristiques générales
- Groupe motopropulseur: Un moteur à piston Packard V-1650-7 Merlin de 1,590 hp
- Poids à vide: 3 232 kg (7 125 lbs)
- Poids maximum: 5 262 kg (11 600 lbs)
- Envergure d’aile: 11,29 m (37 pieds)
- Longueur : 9,83 m (32 pieds)
- Hauteur: 4,17 m (13 pieds)
Performance
- Vitesse maximale: 721 km/h (389,3 kts)
- Vitesse de croisière: 579 km/h (312,6 kts)
- Altitude de service: 41 900 pieds (12 771 m)
- Autonomie: 2 092 km (1129,6 nmi)